东部的凯尔特人以64胜18负的战绩排名联盟第一，西部的小牛则吃了时间的亏，他们在赛季中期组建了科比和诺维茨基的双超巨阵容，但没有机会给这两人配套最合适的队友，他们在交易截止日前火速签下了萨姆卡塞尔和克里斯韦伯增强球队实力，但这仍然有些不够。
因为今年的西部的内卷程度放眼NBA的历史都是少见的。
不提地狱般西南赛区，排名西部第九的勇士队46胜，只说西部第十一的湖人队，他们拿到了39胜。这样的战绩如果放到东部，都能以东部第八的身份进入季后赛。
这样的竞争环境下，强如小牛也不可能像凯尔特人那样在东部炸鱼，目标60胜的他们最终取得59胜，排名西部第一，联盟第二。
而这依然不会影响专家对他们的评价。
尽管在三号位上还有缺陷，但他们就是那种只要正常发挥就能征服西部的球队。
而西部并不只是这一点变化而已。
本该在首轮与火箭队相遇的爵士队，则受到灰熊队崛起的连带影响，成为穿越者蝴蝶效应的隐形受害者，将在首轮对马刺。
灰熊队以51胜31负的战绩排名西部第七，他们将在首轮对阵西部第二的新奥尔良黄蜂队。
火箭虽然避开了爵士，但情况也没好到哪里去，他们将在首轮迎战西部第五的菲尼克斯太阳。
灰熊队与黄蜂队的系列赛被认为是首轮最没有悬念的系列赛之一
因为他们有天才般的三年级后卫克里斯保罗，他在今年打出了MVP级别的表现，如果不出意外，他也将成为史上最年轻的MVP(23岁零1天)。
保罗不仅拯救了新奥尔良的职业篮球，这甚至是字面意义上的。要理解这一点，需回顾黄蜂队的坎坷背景：因卡特里娜飓风的致命打击，球队被迫流落俄克拉荷马两个赛季，而本赛季，正是他们重返家园的第一年。
也正是在这个承载着希望与回归的赛季，保罗迎来了全面爆发。他带领球队高歌猛进，尤其在全明星周末后，打出了令人瞠目结舌的数据场均22分、13次助攻、4个篮板，三项命中率分别高达50%、41%和80%。整个赛季下来，仅有两支球队能真正让他受挫：一支是联盟防守标杆波士顿凯尔特人，另一支，便是由德隆威廉姆斯领衔的犹他爵士。
比尔西蒙斯将保罗排在他的著名专栏年度价值榜单的第二位，并写道：“在所有顶尖球员中，除了凯文加内特，没有人比他对队友更重要。事实上，我今年最喜欢看的就是克里斯保罗的比赛，是他在奥兰多错失两次锁定胜局的罚球，然后在终场哨声响起时看着特科格鲁的三分球不中。比赛结束后，保罗对自己很失望，没有庆祝，所以他的队友和教练们立刻围过来，摸摸他的头，拍拍他的背，做一切能做的事情让他知道他对他们有多重要。说实话，除了KG,他是我
唯一可以接受的MVP!”
除了克里斯保罗这颗定海神针，黄蜂阵容中还有在今年成长为明星级内线的大卫韦斯特，虽然比起西部其他季后赛队伍的明星内线好像差了点等级，但绝对不容小觑。
在外界看来，黄蜂队的主要问题是过于依赖保罗，如果保罗遇到麻烦，整个队都有可能陷入慌乱。
然而即便如此，多数专家依然认为黄蜂能够轻松跨过灰熊这道关卡。原因很简单：在外界看来，灰熊仍是一支尚未完成重建的队伍。
赛季中期那笔四方交易，虽然拆除了更衣室最大的隐患鲁迪盖伊，也为最薄弱的一号位迎来了杰森基德，但代价是失去了保罗加索尔和迈克米勒这两大主力。
交易后的灰熊架构更为合理，徐凌也打得更顺畅，但这并不代表整体实力有了质的飞跃。
他们最突出的问题在于得分点匮乏，尤其是替补席的火力点不足。每当进入轮换阶段，经常被对手借机缩小分差或者扩大比分，而这种深层次的结构性问题，绝非一个赛季就能解决。
可以说，若非徐凌如流星般骤然崛起，此刻的灰熊管理层本该在琢磨五月乐透抽签的运气，而非考虑如何应对克里斯保罗领衔的黄蜂。
命运将他们推至此处，却几乎无人看好他们的前景。就连孟菲斯本地的球迷，此刻最大的期盼也不过是徐凌能带领球队在季后赛赢下一场哪怕仅仅一场，便已心满意足。
4月19日，是NBA首轮比赛的揭幕日，灰熊队出发前往新奥尔良。
就在登上球队的专机之前，徐凌随手发了一条让黄蜂队球迷炸毛的推特：“我已经准备好进入第二轮了。#别说不可能”
这条推特最特别之处是徐凌使用了“#”作为标签。
在未来，“#”标签是推特这种社媒的标志，但如今，很少有人这么做，直到去年十月(2007/10)的加州山火，记者在推特新闻中使用了#sandiegofire来统一信息流，这才使人意识到
这么做可以提高可检索性。
但这依然仅限于新闻。
徐凌突然来这么一下，按照外界对他的印象，他显然是完全没把保罗和黄蜂队放在眼里，并
且认为自己比起板上钉钉的常规赛MVP保罗更加有机会进入第二轮。
可是，灰熊队在季后赛的历史上甚至没有赢过一场比赛，你这么唱高调真的合适吗？
于是，徐凌的推特下涌入了一批全新的仇恨者。
作为推特上流量最大的账号，徐凌这里简直就是互联网篮球社区的垃圾站。
湖人的球迷、詹姆斯的球迷乃至其他看他不顺眼的球迷和爱跟风的纯路人都会来他的推特下倒垃圾。
如今只是多了一拨人。
愤怒的黄蜂球迷在徐凌的这条推特下暴动。
“提醒一下历史盲：你们队史季后赛胜场数是0。而我们拥有MVP!“
这算是比较温和的。
还有不怎么温和的：“闭上你的狗嘴，菜鸟！等你在季后赛进一个球再说这些狗屎！“
还有来路不明的狂刷：“联盟第一控卫VS联盟第一自大狂！”
每当徐凌在推特上引发骚乱的时候，他身边的人总会过来添一把火。
凯尔洛瑞趁乱转发推特并表示：“我支持伊莱，你们可以骂我了。“
然后洛瑞那条推特下便充斥着侮辱性的“你是？”。
徐凌本身并没有太过在意推特上的反响。
如果他在意的话，他早就不玩了。
谁会关心一个天天有几千人等着他发新推来骂他的社媒？
他发推特主要是为了好玩。
而且，他的赞助商也鼓励他发推特。
所以他就在季后赛首轮揭幕日当天发了一条，结果真的引起了这么多黄蜂球迷的反感，真是让人感到遗憾，美国人的幽默细胞已经死了吗？
克里斯保罗只是付之一笑。
这位控卫或许是联盟里少有的正常人。
换作其他心高气傲的球星，恐怕早就将这番言论视为公然挑衅。但保罗不同，他完美地控制住了情绪，如同经过专业公关训练的模范明星，面对记者时始终保持着得体的微笑：“伊莱就是伊莱，他一向喜欢开玩笑。我没什么想说的，赛场上见真章吧。”
这番回应堪称完美。
当下等马张牙舞爪地宣称要以下克上，旁人最多赞一句勇气可嘉；但若是上等马主动将身段放低，谦逊的赞歌便会不绝于耳。无论这番话是否出自真心，保罗都无愧于勒布朗詹姆斯挚友的身份。
这份恰到好处的味大，确实无需多言。
反倒是保罗身边的队友们有些按捺不住。
首发中锋泰森钱德勒第一个站出来为搭档鸣不平，他认为徐凌的言论不尊重保罗。
对钱德勒而言，保罗的到来彻底改变了他的职业生涯。曾经那个被寄予厚望却迟迟未能兑现天赋的前全美高中生，在保罗身边蜕变为联盟顶级的蓝领内线。
空接暴扣、护筐封盖、篮板保护他所有的价值都在保罗的引领下被最大化。
“我不管别人怎么想，“钱德勒在训练后接受采访时果断地说道，“没有人可以这样轻视克里斯。他不仅是我们的领袖，更是这个联盟的MVP。有些人可能忘了尊重二字怎么写，但我们很快会在球场上给他们好好上一课。“
钱德勒的话语可能代表了黄蜂队多数人的想法，他们认为保罗值得所有人尊重。
但尊重这种事情要看人，尤其是当你试图向一个当众对已经被晃倒摇手指的人那里寻求尊
重，那是不明智的。
当灰熊队来到新奥尔良，机场之外，记者们包围了徐凌，就黄蜂队球员表示他应该尊重保罗一事提出问题。
“克里斯怎么说？”徐凌问道。
记者犹豫之后回答：“他认为你只是在开玩笑…他不介意。”
徐凌说：“我确实想进入第二轮，这不是玩笑。”
而且，这和尊重无关。
难道有哪个打进季后赛的球队不想进入下一轮吗？这和尊重不尊重有什么关系呢？
作出回答之后，徐凌和队友一起坐上球队大巴，准备前往酒店下榻。
职业篮球界大概不会太关注孟菲斯与新奥尔良之间的系列赛，除非它出现悬念。
比赛时间：2008年4月19日19：00
比赛地点：冰沙国王中心
比赛双方：夏洛特黄蜂vs孟菲斯灰熊（季后赛首轮第一场）
入场观众：17,446人，满座
转播媒体：TNT
解说团队：凯文哈兰（解说），道格柯林斯（评论）
执法裁判：迪克巴维塔、肖恩科宾、乔福特 《喧嚣未及之处》-作者：沉默的爱
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