心。
一八八一年七月的红河流域，闷热如蒸笼，浓密的热带雨林像一堵无尽的绿墙，挤压着蜿蜒的河道。
由工兵中尉杜邦率领的测绘队，正在河内上游大概三十公里处艰难跋涉，汗水早已经浸湿了他蓝色军服的硬领。
湿热让所有人的动作都变得迟缓，军服紧紧贴在身上，像一层湿冷的裹尸布。
他手下带着十二名士兵和四名越南挑夫，任务是勘测这一段红河的水文与沿岸地
形，为后续的军事行动绘制地图。
然而，这片土地充满了敌意。
一名拿着罗盘的士官烦躁地报告：“中尉，指南针又失灵了！”
这里富含铁矿的岩层经常会扰乱磁场。
杜邦啐了一口：“继续前进，注意警戒！”
士兵们端着步枪，警惕地扫视着两侧密不透风的丛林。
这里藤蔓缠绕，树冠遮天蔽日，视线严重受阻，所以任何一点风吹草动都让人心惊肉跳。
挑夫们沉默地跟在后面，眼神低垂，看不出任何情绪。
突然，前方传来一声短促的惊呼，接着是人体倒地的闷响。
杜邦厉声问道：“怎么回事？”随即端起手枪向前冲去。
只见走在最前面的尖兵倒在路边，喉咙上插着一支粗糙的竹箭，箭尾的羽毛还在微微颤动。
他甚至没来得及喊一声。
“敌袭！隐蔽！”
几乎在杜邦中卫发出警告的同时，从河面的芦苇丛中，从岸边的密林深处，响起了爆豆般的枪声。
子弹嗖嗖地飞来，打在树干和泥土上，发出噗噗的声响。
“砰！砰！”
一名躲在树后的士兵刚探出头试图还击，额头上就爆开一团血花，一声不吭地仰面倒下。
一名老兵惊恐地大叫：“黑旗军！是黑旗军！”
他死死趴在泥地里，连头也不敢抬一下，更别提开枪还击了。
杜邦中尉心脏狂跳，他看不到一个敌人，只有枪口喷出的淡淡白烟和密林间一闪的人影。
他试图组织还击，但士兵们被压制在狭小的区域内，根本无法有效瞄准。杜邦意识到留在这里只能是靶子：“撤退！向河边靠拢！”
幸存的士兵们一边胡乱地向丛林方向开枪，一边连滚爬爬地向河岸退去。
又有一名士兵在奔跑中被子弹击中后背，扑倒在浑浊的河水边。当他们终于退到河岸相对开阔的地带，清点人数时，杜邦的心沉到了谷底。
十二名士兵，四人死亡，两人受伤，其中一人伤势严重。
四名越南挑夫，连同他们携带的测绘仪器和补给，早已不见踪影。
袭击者没有追击，枪声如同开始时一样突兀地停止了。
丛林恢复了寂静，只有红河水的流淌声和伤员的呻吟证明着刚才发生的一切。杜邦中尉看着地上同伴的尸体，感到一阵眩晕和耻辱。
他们甚至没能看清敌人的模样，就像一群笨拙的野兽，落入了精心布置的陷阱。
这次测绘任务彻底失败了。
类似的报告不断从北圻各地传来。
法军的巡逻队、测绘队，只要离开主要据点稍远，就可能遭遇神出鬼没的袭击。黑旗军在越南官方的默许下，像幽灵一样游荡在红河三角洲。
他们熟悉这里的每一寸土地，每一片丛林，民众为他们提供信息和掩护。
军方被迫下令暂停向内陆的深入探测，将活动范围收缩到少数据点附近。
但收缩防御并未带来安全。
黑旗军与越南地方义勇军的活动范围，逐渐扩展到法军赖以生存的交通线上。连接河内与海防港口的红河水道及其沿岸陆路，成了新的战场。
八月的一个黄昏，由“阿纳姆”号浅水炮艇护航的三艘运输船，正缓慢地航行在从海防前往河内的红河航道上。
突然，前方河道转弯处，出现了几根突兀的粗大原木，半沉半浮，阻塞了部分航道。
炮艇艇长立刻下令“减速！注意障碍！”
就在水手们准备清理障碍时，两岸的丛林和芦苇丛中，猛地喷吐出数十条火舌。
“砰！砰！砰！”
子弹如同冰雹般砸向船队。
大部分射向领航的“阿纳姆”号，打在它的钢铁船舷上叮当作响，溅起火星。也有一些子弹射向了没有装甲防护的运输船。
炮艇艇长的吼声通过传声筒响起：“敌袭！所有人员就位！开火还击！”
“阿纳姆”号侧舷的小口径速射炮和甲板上的机枪开始轰鸣，向两岸可疑的位置猛烈射击。
炮弹炸起冲天的水柱和泥土碎片，机枪子弹扫过，打断枝叶如雨落下。
但袭击者极其狡猾，他们分散在广阔的区域内，打完几枪就迅速变换位置。
法军的火力虽猛，却难以有效杀伤敌人。
一艘运输船的舵手被飞来的子弹击中，船舱失去控制，缓缓向岸边浅滩搁浅。
船上的士兵慌乱地向岸边还击，但来自密林的冷枪不断将他们放倒。
战斗持续了约二十分钟，袭击者的枪声渐渐稀疏，最终彻底消失。
黑旗军似乎并不寻求消灭法国人，更像是骚扰和破坏，所以在击伤一艘运输船后
就撤退了。
最终这场战斗让法军一艘运输船搁浅，七人死亡，十五人受伤，其中包括多名关键岗位的水手。
补给虽然大部分得以保全，但运送时间被大大延误，士气受到严重打击。
类似的袭击在七月至八月间频频发生。
法军的运输船队、沿河岸行军的探路小队，屡屡成为目标。
红河，这条被视为通往中国西南门户的黄金水道，如今成了法军的噩梦走廊。
黑旗军的旗帜，如同幽灵的诅咒，飘荡在三角洲的上空，法兰西的“东京计划”则步履维艰。
刚刚上任的李维业将军在自己位于交趾支那的司令部里，面对着一份份损失报告和求援信，眉头紧锁。
他最初的雄心壮志，已经蒙上了一层厚厚的阴影。
波旁宫的议政厅里，空气凝重得仿佛能拧出水来。
巨型吊灯投下冰冷的光，照亮了一张张或严肃、或愤怒、或焦虑的面孔。
儒勒费里站在发言台上，后背的汗水正慢慢浸湿他的衬衫；他面前，是虎视眈眈的议员们。
他清了清嗓子，声音在宽阔的大厅里回荡：
“先生们，公民们，基于北非局势的最新发展，为了维护法兰西在突尼斯的合法权益，确保《巴尔多条约》的得以贯彻，我恳请议会审议并通过一项军费的追加预算案，用于支持我们在当地的必要军事行动和后续治理。”
“追加的金额是，两千万法郎 《文豪1879：独行法兰西》-作者：长夜风过
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